Purtroppo no, non esistono backup automatici. Se hai compattato inoltre non è più possibile neppure tentare il recupero dai file originali (se comunque volessi tentare, una possibile procedura è descritta ad esempio qui -> https://support.mozilla.org/it/questions/1418163#answer-1590109)

grazie, ho visto che su gmail la posta inviata è ancora presente potrei selezionare il periodo e fare inoltra come allegato e poi importarmelo nuovamente in thunderbird. Purtroppo su gmail non ho trovato una funzione per scaricarli direttamente in eml. qualche idea?

Non uso Gmail per cui so dirti di preciso. Però secondo questa guida https://support.google.com/mail/answer/9261412?hl=it puoi scaricare i singoli messaggi in formato eml.

Per riportali in Thunderbird a quel punto basta che trascini i file sopra una cartella di Thunderbird

e si solo che scaricarli uno ad uno o inviarli come allegato quando solo 5.628 è un pò un problemino...

uso thunderbird da quando è uscito per la sua solidità e mai mai mi ha dato un problema. è crollato un mito...

Lo so, ma questo è un problema di Gmail... Se stai usando POP3 potresti anche contrassegnare i messaggi come non letti in Gmail e vedere se Thunderbird li scarica nuovamente. (NON farlo se invece usi IMAP) Oppure puoi provare a scaricare tutto l'archivio tramite Google Takeout.

problema di gmail a parte. resta comunque molto strano che thunderbird non preveda di fare in autonomia una copia di backup del file prima di toccarlo con operazioni di repair.

Se vuoi un secondo parere ti conviene provare in un altro forum, qui siamo davvero in pochi.